Por qué la expansión de restaurantes requiere un plan estratégico
La expansión estratégica no consiste solo en abrir más puertas, sino en mantener la sincronía entre tus objetivos de calidad, comunidad y sostenibilidad.
En la Main Street Summit de DoorDash que se llevó a cabo en Los Ángeles, Pinky Cole de Slutty Vegan, Sara Kramer de Kismet y Kismet Rotisserie, y Aaron Noveshen de Starbird Chicken hablaron sobre cómo aprovechar la tecnología, como las marcas virtuales y los análisis de datos, así como las soluciones de DoorDash, para ampliar sus operaciones.
Mira la sesión completa en YouTube y lee a continuación para saber cómo estos tres propietarios de restaurantes hicieron crecer su negocio y se expandieron a nuevos locales.
Estrategia de expansión de restaurantes: factores clave a tener en cuenta
Antes de hacer crecer tu negocio, pregúntate:
¿Dónde debería estar el próximo local?
¿Cómo mantendrás la calidad de la comida y el servicio?
¿Cómo puedes garantizar una experiencia coherente para los clientes en todos los sitios?
Según Sara Kramer, chef y copropietaria de Kismet y Kismet Rotisserie en Los Ángeles, estas preguntas definen un plan de expansión sostenible. “Para nosotros, una gran parte será decidir qué queremos subcontratar y qué queremos llevar a cabo de forma interna”, comenta. “Y a medida que crezcamos, lo que podemos hacer por cuenta propia y lo que pueden hacer otras personas por nosotros”.
Cómo mantener la calidad y la constancia durante el crecimiento
La capacitación es clave para crecer de manera sostenible. Sara enfatiza invertir en sólidos programas de capacitación para mantener la calidad y ayudar a los equipos a crecer:
“No puedo subestimar la capacitación para los empleados en términos de calidad y el hecho de contar con un programa de capacitación bien sólido porque la calidad se trata de las personas que desempeñan las tareas”, dice Sara. “Para nosotros, un gran punto focal consiste en trabajar con nuestros equipos y brindarles los recursos que necesitan para tener éxito”.
Cómo elegir la ubicación adecuada para la expansión de tu restaurante
Pinky Cole es la propietaria de Slutty Vegan, una cadena de hamburgueserías veganas con siete locales ubicados en Georgia, Alabama y la ciudad de Nueva York. A medida que su negocio se expande, ella destaca la importancia de elegir cuidadosamente las ubicaciones. En su caso, esto significa en zonas donde escasea la comida vegana o en barrios desfavorecidos.
“Tienen que ser menos atractivas para los desarrolladores de primer nivel, personas que no quieran venir a este vecindario porque sientan que no podrían ganar dinero o que no estarían en el centro de la gentrificación”.
Pinky también comprende el efecto dominó que tiene su negocio en una comunidad, lo que la hace incluso más comedida con respecto a la estrategia de ubicación de su restaurante. “Cuando Slutty Vegan llega a un vecindario, aumenta el valor de la comunidad porque más personas desean vivir en ese tipo de zona donde hay un negocio en auge”, comenta. “Los otros negocios cercanos también ganan, ya que mejora el entorno para todos”.
Para mí, lo más importante es la experiencia. No me interesa el dinero. Sé que eso llegará. Me importa cómo se siente el cliente cuando atraviesa la puerta porque no se trata de la persona que entra por primera vez. Es la persona que entra la segunda, la tercera y la cuarta vez.
Cómo expandir tu restaurante de manera virtual
Si bien tradicionalmente, para los operadores, la expansión puede definirse como un nuevo local físico, también existen nuevas formas de ampliar tu huella de forma digital. Eso es lo que descubrió Aaron Noveshen, fundador y director ejecutivo de Starbird Chicken, como operador de más de diez locales en California, así como de varias marcas virtuales y cocinas fantasmas.
En la actualidad, las marcas virtuales de Starbird incluyen Starbird Wings, Starbird Salads, Gardenbird (un concepto vegetariano) y Starbird Bowls. “Durante la pandemia, no había muchas personas que fueran a restaurantes. Todas ordenaban comida de forma digital”, comenta. “Queríamos expandirnos a este nuevo 'sector inmobiliario digital' y también poder llegar a las personas donde estas lo desearan”.
Las marcas de restaurantes virtuales son más fáciles de comenzar que nunca, pero como señala Aaron, el bajo costo no garantiza el éxito.
Para Aaron, cambiar el rumbo para enfocarse en las preferencias de sus clientes e implementar un enfoque onmicanal ha sido clave para la estrategia de promoción de la marca virtual de Starbird.
“Para nosotros, el concepto de 'omnicanal' consiste en llegar a los consumidores donde ellos lo deseen y a través de varios canales”, dice. “Algunas personas quieren entrar por la puerta, hablar con alguien, ordenar algo y conectarse. Pero otras no quieren hablar con nadie, y también debemos llegar a esas personas. Por eso, contamos con una aplicación y un servicio de entrega de terceros para que las personas puedan explorar la experiencia Starbird de forma digital”.
Desafíos comunes de la expansión de restaurantes y cómo superarlos
Los desafíos que plantea la industria, desde la escasez de mano de obra hasta la inflación y las interrupciones en la cadena de suministro, amenazan con retrasar el progreso y la rentabilidad de las expansiones de restaurantes.
Contratación y alineación del equipo
Para Pinky, algunos de esos desafíos incluyeron la alineación del equipo.
“He tenido contratistas ineficaces, he tenido personas que se marcharon a último momento, por lo que tuve que trabajar en la cocina yo misma”, cuenta Pinky. “Pero necesitaba que pasaran esas cosas a fin de poder ser más estratégica en mi enfoque para hacer crecer Slutty Vegan”.
Contratar a las personas adecuadas es un desafío para todos los restaurantes, y Aaron enfatizó lo importante que es separarse rápidamente cuando alguien no encaja en la cultura de tu restaurante.
Tómate el tiempo para encontrar a las personas adecuadas y, cuando te equivoques, no busques una justificación. Fracasa rápido y no respires tus propios desechos en el camino. Al final, liderar es educar a las personas que te rodean. Siempre mide tu éxito en función del éxito de las personas que están cerca de ti.
Gestión del aumento de los costos y de la estrategia de precios
Los precios del menú siempre suponen un reto complicado para los restaurantes, especialmente a medida que la inflación continúa aumentando. El aumento de los costos afecta a todos los restaurantes. Aaron abordó la inflación promoviendo artículos del menú de menor costo como las ensaladas. Sara ajustó los precios de Kismet gradualmente:
“Tenemos un menú muy variado que nos ayudó mucho”, dice Sara. “Cuando queremos ajustar los precios, podemos evaluar la combinación completa en lugar de aumentar un 25 % todos los platos con pollo. Podemos dar un pequeño salto, como un cinco o diez por ciento, en muchos lugares y hacer que, al final, la combinación de productos se equilibre”.
Sara también destacó la importancia de tener relaciones positivas con los proveedores. “Los precios del pollo se dispararon en todos lados, pero gracias a las relaciones con nuestro proveedor local y el beneficio que generamos a su favor, el precio que pagamos por el pollo no se vio afectado”.
No subestimes el poder de tus relaciones locales. Fuimos muy afortunados porque hacía muchos años que teníamos una relación con nuestro proveedor de pollos. Para él, nuestro negocio era valioso, por lo que asumió la responsabilidad por nosotros, lo cual fue muy importante. Cuando estableces relaciones personales, ese tipo de situaciones suceden con mucha frecuencia.
Cómo hacer crecer tu negocio gastronómico y tu comunidad
Cualquiera sea la estrategia de expansión de tu restaurante, crear una comunidad en torno a cada local y a tu marca en general dará sus frutos en el futuro. “Me di cuenta de que cuanto más contribuyas a tu comunidad, más se te retribuirá en forma de apoyo a tu negocio”, dice Pinky. “Permite progresar de una manera mucho más fácil porque las personas saben que Slutty Vegan va a ayudar a mejorar la comunidad”.
Para obtener más consejos de propietarios de restaurantes locales, mira todas las sesiones de Main Street Summit: LA en YouTube y echa un vistazo a los resúmenes de otras sesiones, por ejemplo, Cómo desarrollar una marca de restaurante auténtica en las redes sociales.
